當眼睛又紅又乾的時候，很多人會點幾滴眼藥水去紓緩眼部不適，但這種未經專業醫護人員診斷、或是不依指示使用眼藥水自行治療，後果可大可小。
有個案顯示，胡亂使用眼藥水的後果嚴重，有可能延誤就醫、導致視力受損或致盲。
個案一
一位佩戴隱形眼鏡的消費者，誤將去紅筋眼藥水作為人工淚液使用，結果該眼藥水的收縮血管作用，雖暫時性解決了眼紅徵狀，卻掩蓋了病人因不當佩戴隱形眼鏡所產生的問題，使病人延誤求診。
個案二
有長者在坊間購得聲稱具有「消除紅筋」功能的眼藥水，使用數星期後感不適，求診時發現眼球已爆裂。經醫生診斷後，相信是過度使用含有類固醇的眼藥水令角膜變薄及眼內壓升高，導致眼球爆裂。
個案三
一名5歲小童因眼睛痕癢見眼科醫生，並獲處方藥水及藥膏。小童父親見用藥後情況有所改善，便自行決定增加每天用藥的次數。其後小童仍感不適，於是前往另一所眼科視光學診所求醫，檢查下發現其眼壓高達30至40度，角膜亦有凹凸斑點。診所其後轉介男童見眼科醫生，醫生指男童的眼內壓高是由於過量使用類固醇眼藥。
香港醫院藥劑師學會藥物教育資源中心指出，如長期錯誤使用含類固醇的眼藥，可引致白內障、青光眼、角膜變薄及增加感染風險等嚴重效果。病人不應胡亂更改醫生處方的用藥次數或分量，更不應自行購買含類固醇的眼藥使用。含類固醇的眼藥須由醫生處方及依指示使用。
為了讓消費者更了解市面上售賣的眼藥水成分，消費者委員會共搜集了16款非處方眼藥水的資料，其主要功能包括滋潤眼睛、去紅筋及抗敏感等。
樣本中有11款標示所含防腐劑，最常用為苯扎氯銨（benzalkonium chloride），另有3款標示不含防腐劑。
其餘2款含潤滑劑的產品則沒有標示是否含有防腐劑。經本會查詢後，代理商表示產品含防腐劑，分別為苯扎氯銨及鹽酸烷基二氨基乙基甘氨酸（alkyldiaminoethylglycine hydrochloride）。
根據衞生署對註冊藥劑製品的標籤指引，無菌藥劑製品如有使用防腐劑須註明其名稱。
由於2款沒有標示防腐劑成分的產品標籤都沒有印上註冊藥物編號，本會將資料交予衞生署作進一步研究。衞生署初步資料顯示，該2款產品並不含藥用成分，可能不屬於藥劑製品。
在選擇眼藥水時，產品是否含有防腐劑對消費者是一項重要資訊，因為防腐劑對眼睛有一定毒性，可令眼睛乾涸及刺激角膜。如果角膜原本已經因乾眼症而受損，再加上防腐劑的毒性，情況可能會惡化。
對於隱形眼鏡佩戴者，防腐劑如苯扎氯銨可黏附在鏡片物料上而刺激眼睛。部分含苯扎氯銨的樣本標示了警告字句，建議消費者在戴隱形眼鏡之時，不適宜使用眼藥水。
消費者在使用眼藥水時，應留意以下事項：
- 雖然不少眼藥水或潤滑劑不需處方便可購得，但消費者在選用眼藥水前，最好先諮詢專業醫護人員的意見，確定問題根源才對症下藥。
- 佩戴隱形眼鏡人士應先除下隱形眼鏡，使用含防腐劑眼藥水15分鐘後方重新戴上隱形眼鏡。
- 留意有效使用日期，切勿使用過期或已變色的眼藥水。一般多次使用型的眼藥水開瓶後一個月(或按產品說明書建議)應該棄掉。
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- 2012.08.15