消費者委員會今日點名公布三間蔘茸海味店不良的推銷手法。涉及的貨款近三萬元。
有十八名曾經光顧該三間店鋪的消費者向消委會投訴，指該三間店鋪用不當手法，令他們相信所出售的海味非常超值抵買，因為他們被誤導，以為貨品是按斤計算，其實是按両計或按磅計。以每斤十六両計算，價錢便比他們原先以為的貴了十六倍，若以每磅合十二両計，所購貨物便少了四両。
在得知實情後，投訴人不擬購買，但店方指所要的貨品經已被切開，不能退貨，亦有情形是，當他們想離開店鋪時，卻被店內職員包圍，作勢阻截。
被點名的店鋪分別是：
華創參茸海味有限公司
九龍油蔴地彌敦道三八三至三八九號
平安大廈地下十四號舖
(自一九九八年十二月共接到八宗投訴，貨款共一萬一百八十元)鴻興蔘茸公司
九龍油蔴地彌敦道四七九號地下
(自一九九八年十二月共接到七宗投訴，貨款共一萬五千五百七十六元)中藝參茸海味
九龍油蔴地彌敦道三八三至三八九號
平安大廈地下三號舖
(自一九九九年三月共接到三宗投訴，貨款共三千零四十八元)
據投訴人稱，店方以顯眼字体標出價錢，吸引顧客注意，以為貨物十分抵買，但又以細小字体標出重量單位(即両或磅)。店員有時還會拿起盛載貨物的容器，故意用手掩住實際的價錢牌，也有情形是價錢牌被貨物半掩蓋，只露出所標的價錢但重量單位卻被遮住。
也有投訴顯示，價錢牌除大字標示價錢外，店方在價錢牌上附加「限購若干斤」的字樣，令顧客誤以為貨物是按斤計算，但其實價錢所示的卻是每磅的價格（以細字在不顯眼處標出）。
店員見他們在店前停步，遂開始鼓其如簧之舌，聲稱貨物的價錢便宜抵買，但絕口不提量稱的單位，誤導消費者以為售價是以每斤計算。一待顧客表示願意購買，便立即把貨物切開，讓顧客以為他們必須照數付款。
若貨物還未被切開，例如江瑤柱，店方便會採用包圍手法，令投訴人感受壓力。
投訴受誤導的顧客以長者為多，有四宗是遊客，他們可能不大清楚本港蔘茸海味的售價。
消委會向該三間店鋪交涉時，店方不承認曾有誤導投訴人的行為，指稱這是投訴人一方的誤會。雖經多番勸喻，店方仍未有改善其手法。
消委會對商店採用那種量稱單位，並無意見，但店方應把量稱單位與價錢顯著並列，讓消費者清楚見到。
消委會提醒消費者，在買東西時，要注意以下步驟：
- 首先清楚確定單位售價，才作決定；
- 要求店方把擬買的貨秤好，並弄清楚買這秤好貨品所需的價錢；
- 要求開單列明買賣資料；
- 付款後才決定是否請店方代為切好；
- 若未肯定和同意售價，無論如何也不容許店員把貨物切開；
- 購貨後若需切開，也要確保店員當面這樣做，以免店方有機會把次等貨物調換原來所購的貨物。
視乎每宗案件的情況，根據《盜竊罪條例》，在有充分證據足以履行舉證責任的情況下，店舖的行為可被刑事起訴，但舉證準則須為「無合理懷疑的證明」。另一方面，投訴人或可以循民事程序以「失實陳述」的理由尋求賠償，但須以某些法律因素為依據。香港目前未有法例規管一般誤導或可能誤導消費者的行為。
在外地，這種不當的經營手法會受到法律制裁。例如澳洲的《營商手法法例》禁止公司作出或可能作出誤導或欺騙行為。
消費者投訴蔘茸海味店的個案近年逐有增加，一九九六年有一百四十六宗，一九九七年為三百二十宗，一九九八年為三百四十宗。今年頭四個月有一百四十四宗。投訴主要涉及推銷手法（售價方面的紏紛）及貨物品質（懷疑屬膺品）。
這少撮商號的不良手法，影響眾多殷實蔘茸海味店。本會經已接觸參茸海味行業的商會，研究這問題。三間商會正在草擬經營手則，清楚顯示良好的經營手法，並會宣傳讓消費者知道如何去鑑別他們的會員商號。