气球是不少派对中营造欢乐气氛的装饰，亦是深受儿童喜爱的玩具。虽然充气泵非常普遍，但仍然有人习惯用口直接为气球充气。另外，在海外亦不时有气球产品回收或酿成意外的事故，故此消费者委员会检测19款乳胶气球产品型号，合共35个样本，发现全部样本检出不同种类的亚硝胺化合物及／或可亚硝化物质，当中部分属怀疑致癌物，其中近7成型号（13款）检出该等物质的总迁移量超出欧盟相关的玩具安全规定，情况令人忧虑。消委会促请厂商马上作出改善，尽量降低产品的亚硝胺及相关物质迁移量，以确保产品可供消费者安全使用。消委会同时提醒消费者，乳胶制成的气球产品难以重用或回收，布置时宜考虑以较环保的装饰替代。
消委会于不同零售点购买了11款单色或单一款式气球产品，以及8款混色或混合款式的产品，以每个气球计算，售价由$0.3至$19.9不等。是次检测中，符合相关安全标准的型号涵盖价格较高及较低的产品，反映产品价格与安全程度没有必然关系。
逾9成样本释出不同浓度的亚硝胺化合物
制造乳胶气球有机会在加工程序中使用了某些促进剂，因而产生出亚硝胺化合物和可亚硝化物质，而乳胶原料所用的部分防腐剂亦是亚硝胺的来源。部分亚硝胺化合物属于怀疑致癌物质，对人体健康亦可能具潜在风险。而当人体摄入可亚硝化物质后，可于体内将其转化成亚硝胺化合物，故此，可亚硝化物质的释出量同样都是重要的安全指标。
国际癌症研究机构将两种亚硝胺化合物NDELA和NDBA归类为第2B组，即属或可能令人类患癌物质；而另一种亚硝胺化合物NDMA则被归类为可能令人类患癌物质（第2A组）。动物研究显示，若经口服途径摄入，这些物质可能影响肝脏、肾脏、膀胱、食道、鼻腔等器官，可能引致肿瘤。虽然未有足够研究证明对人类具有致癌性，但潜在风险不容忽视。
是次检测参考欧洲玩具安全标准，检测了19款型号，合共35个气球样本，包括抽验了8款型号3个不同颜色／款式及11款型号单色或单一款的样本，以气球样本释出的亚硝胺和可亚硝化物质的程度进行安全评估。
欧洲玩具标准[1]规定，气球产品所用的弹性物料中，亚硝胺化合物总迁移量不应超过0.05mg/kg，而欧盟《玩具安全指令[2]》的规定上限亦相同。检测结果发现，逾9成样本（32个）检出不同种类的亚硝胺化合物，当中逾3成（13个）检出的亚硝胺化合物总迁移量由0.058mg/kg至0.39mg/kg，超出欧洲标准上限，未能符合欧盟指令相关规定；其中10个样本检出的亚硝胺化合物总迁移量较高，由0.106mg/kg至0.39mg/kg，超出上限约1.1倍至6.8倍。
当中，有样本个别亚硝胺化合物的迁移量较高。检测发现近7成样本（24个）检出NDELA，其中5个样本的迁移量达到0.05mg/kg或以上；此外，27款样本检出有NDMA及／或NDBA，当中9个样本的NDMA或NDBA迁移量较高，由0.057mg/kg至0.355mg/kg不等。相关样本单一种亚硝胺化合物的迁移量已经达到甚或超过0.05mg/kg；整体而言，有20个样本同时检出NDELA及NDMA，或NDELA及NDBA等2种或以上亚硝胺化合物；其中1款样本检出的NDELA和NDBA迁移量同时较高，分别为总迁移量上限的2.58倍和3.76倍。
全部样本检出可亚硝化物质 逾半超欧盟规定
全部样本均检出不同浓度的可亚硝化物质，相关物质可在人体内被转化成亚硝胺化合物，情况同样令人关注。欧洲标准和欧盟《玩具安全指令》所设的可亚硝化物质总迁移量上限同为1mg/kg。是次检测却发现逾半样本（19个）的可亚硝化物质总迁移量由1.114mg/kg至6.502mg/kg不等，超出欧洲标准及欧盟规定上限。全部样本均没有检出NDELA；但有26个样本释出的可亚硝化物质被转化成NDMA，当中半数的迁移量较高，由1.037mg/kg至5.605mg/kg不等，单凭样本衍生出NDMA的浓度已超出相关总迁移量规定。
整体而言，只有6款型号（12个样本）符合相关欧盟玩具安全规定，其余13款型号（23个样本）检出的亚硝胺化合物及／或可亚硝化物质的总迁移量超出欧盟规定上限，当中有9个样本检出的2类物质总迁移量均不符相关规定。
至于本港法例方面，根据《玩具及儿童产品安全条例》，制造商、进口商及供应商在出售玩具时，须符合其附表内订明的3套玩具标准[3]中的其中1套标准内所载全部适用于该玩具的规定。尽管现时本港法例订明的3套玩具标准中，只有欧洲玩具标准就气球产品设有亚硝胺及相关物质迁移量的上限要求。不过，为加强对消费者的保障，消委会建议业界留意并参考不同国家或地区的玩具安全标准，避免所供应的产品释出过量的潜在有害物质。事实上，按现时的生产技术，已有方法大幅度减低乳胶制品中亚硝胺化合物的形成，消委会认为厂商改用较安全的物料制造气球是绝对可行，以减低消费者经由气球可能接触到相关物质的机会。
近年海外研究组织分别发现当地近3至4成气球样本检出的亚硝胺或相关物质迁移量未符欧盟规定，而消委会是次检测结果发现近7成气球型号相关物质的总迁移量未符相关欧盟规定，反映本港出售的气球产品超标情况较海外更为普遍。消委会建议有关执法部门参考相关标准加强抽验，确保经由不同渠道或销售模式供应的产品均属安全，并适时研究相关法例对消费者的保障是否足够。
部分型号标签不符本港法例规定
适当的产品标签有助消费者安全使用气球产品。2款型号的包装只以英文标示安全警告字句，另有5款型号的中英文警告字句不尽相同，部分只有英文说明。此外，5款型号没有标示进口商或供应商的公司名称，以及其香港地址，消委会已转交相关产品资料予海关研究跟进。消委会提醒，获得准确和全面的产品资讯，是消费者的基本权利，促请厂商尽快改善，增加产品资讯透明度。
消费者于购买气球和玩乐时，可参考以下事项：
- 气球产品难以重用及回收，消费者宜多选用以环保或可回收物料制成的布置物料，支持环保；
- 若使用气球，建议使用气泵为气球充气，避免用口直接吹气，有助减低接触到有害物质的机会；
- 小朋友应在成人陪同下玩耍。未充气的气球应妥善储存，充气不足或已泄气，以及已破烂的气球碎片有导致窒息意外的风险，应当立刻丢弃；
- 玩乐过后应先清洁双手及洗面才进食，避免经口服途径摄入有害物质；
- 散装气球产品的品牌型号和产地等资料或未有列明，或未有标示适当的安全警告字句，消费者应小心选购。