編者的話
本會上月發表了一份題為《信任與創新：提升遙距醫療管治》的研究報告，深入探討香港私營遙距醫療的現況、挑戰與發展潛力。研究發現幾乎所有（99.5%）受訪的中西醫都認為遙距醫療服務有需要作出改善；消費者則對其私隱安全保障存有疑慮，並認為遙距醫療服務欠缺選擇、相關操作支援亦不足。本會提出5大短中長期建議，提倡優化管治及提升市場透明度，從而提升使用遙距醫療服務的保障及質素。我們樂見研究引起社會廣泛關注，各界紛紛作出具建設性的討論，攜手為香港遙距醫療服務的長遠發展出謀獻策。
要令市民安心地選用遙距醫療服務，確保由合資格的醫療專業人員提供服務至關重要。現時香港醫務委員會和香港中醫藥管理委員會已分別制訂了《遠程醫療實務道德規範指引》及《遙距醫療服務專業道德指引》，要求中西醫進行遙距診症時，提供與面診相同的醫護水準，並應遵循指引中有關以面診形式進行首次診症、獲取病人知情同意、妥善保存醫療紀錄並確保資料保密、處方藥物、以及其他醫療實踐的原則和標準等，為遙距醫療服務把關。是次研究發現，有66.5%的中西醫認為加強遙距醫療相關指引，對釐清各方責任及保障中西醫和病人都非常重要。本會建議政府可與專業醫療機構合作，了解醫療專業人員在提供遙距醫療服務的經驗和憂慮，以制訂更全面的指引。
有人可能會問，在香港這片彈丸之地，診所基本上「總有一家在附近」，加上遙距醫療服務始終「隔層紗」，不及面診來得直接，尤其中醫講求「望、聞、問、切」四診合參以斷症，視像診症無法進行切診（把脈及檢查），或會對診療有所限制。是次研究結果亦顯示，消費者（44.5%）及中西醫（77.0%）都認為「未能進行身體檢查」是使用遙距診症的最大障礙。本會認同前述守則的建議，首次診症以面診形式進行，先建立醫患關係，讓中西醫了解病人的背景，之後再以視像方式進行覆診或健康管理，提升後續遙距診症的效率和準確性，確保診療質素。本會亦鼓勵醫療服務提供者、醫療專業人員和市民積極參與醫健通系統，互通健康紀錄，方便中西醫在進行遙距診症時，可以參考病人過往的醫療紀錄而作出準確的診斷。
香港未來人口預期持續高齡化，慢性病患者亦日益增加，醫療系統將面臨沉重壓力。遙距醫療正好提供一個可持續的解決方案，讓中西醫可定期監察病情、調整藥物、提供健康建議；病人則可安在家中接受診療，既可減少往返醫院或診所的舟車勞頓，亦可節省交通時間和成本，對於行動不便或需定期覆診的慢性病患者尤為重要。目前本港有13類註冊醫療專業人員，除了是次研究涵蓋的中西醫外，還有護士、物理治療師、藥劑師等參與提供遙距醫療服務，他們在康復及長期照護等方面都扮演重要角色，若能將遙距醫療服務全面拓展至合適的醫療專業並提供相關指引，相信可大大提升效率和靈活性，長遠亦可減輕公營醫療系統負擔。
相比其他地區，本港在應用遙距醫療方面採取較為審慎的態度。本會認為當局可採取前瞻性策略，更有效地將遙距醫療融入本地醫療體系中，充分釋放其潛力，為未來發展做好準備。
