外幣簽帳匯率計算及附加費要清晰
消費者委員會進行了信用卡外幣簽帳兌換附加費的調查。
調查發現，大部分發卡機構沒說明兌換外幣簽帳時會收取附加費，很多持卡人都不知道有此項收費。
發卡機構通常在持卡人合約或月結單背面，印上「按本行釐定的匯率計算」，沒說明持卡人須承擔任何附加費。
一般來說，國際信用卡組織(例如VISA、萬事達卡、美國運通等)會按銀行同業匯率，將外幣簽帳金額折算為等值美元，再折算為港元，當中增收1%至1.1%差價，以抵銷營運成本及匯價風險。
此外，在消委會研究的26家本地發卡機構中，除9家外，其餘均另行增收差價，增幅約0.2%至1%。
合計起來，持卡人在外幣信用卡交易中要承擔高達2%的額外費用。換言之，每簽帳HK$10,000，持卡人要多付HK$200。
折算採用的匯率是以掛帳日(Posting Date)而非交易日(Transaction Date)為準，若匯率波動大，而發卡機構的收費透明度又不足，持卡人難以估計外幣簽帳的實際支出。
由2001年至今，消委會共接獲10宗有關信用卡外幣簽帳匯率的投訴。
縱使投訴數目不高，消委會促請發卡機構遵守良好經營守則，提高外幣匯率釐訂機制的透明度，讓卡主知悉信用卡外幣簽帳須承擔的差價總額(即國際信用卡組織及本地發卡機構的增收差價)，以避免誤解和糾紛。業內正積極提高外幣兌換差價的透明度，預期情況將會改善。
詳細的調查報告請參閱最新一期(三月份)《選擇月刊》。
部分洗衣機安全裝置有待改善
消費者委員會測試發現數款洗衣機的安全設計有可以改善的地方。
測試樣本共17個，消委會促請製造商留意以下各點：
第一，部分樣本的防過熱裝置有待改善。這些樣本(3個)是採用水壓感應系統來防止發熱器在洗衣桶沒有水時操作。
但消委會認為水壓感應系統的喉管有機會被水垢、未溶解的洗衣劑或衣物掉落的毛絨堵塞，令感應系統失效。
在防止過熱方面，國際電工技術委員會(IEC)標準沒有指定採用不能自動還原的過熱斷路裝置，但消委會認為這普遍使用而又非昂貴的裝置，比水壓感應系統更可靠。
第二，葉輪式及攪拌式洗衣機的機蓋輕巧易掀，幼童可以輕易打開。曾有小童掉進儲有水的洗衣桶內溺斃，因此這類洗衣機應採用兒童安全設計，例如備有自動鎖鎖緊機蓋，以確保機蓋在洗衣機操作期間不會打開。雖然IEC標準沒有規定，安全設計卻是十分重要。
為避免意外，不應將洗衣機儲水作浸衫或其他用途；也不要讓兒童獨留在洗衣機附近玩耍。
有2個葉輪式樣本設有兒童安全裝置，若在洗衣時打開機蓋，蜂鳴器會鳴響，洗衣機亦會在打開機蓋5秒及10秒後開始排水，防止發生溺斃意外。
測試報告比較了17個樣本的洗衣表現。樣本包括5部前置滾桶式、7部上置滾桶式和5部葉輪式。測試結果重點如下：
- 各樣本清洗棉質衣物的表現相若，清洗人造纖維有較大分別，羊毛的差異更加明顯。葉輪式樣本清洗羊毛的表現較差。
- 葉輪式樣本較慳電，滾桶式樣本則較慳水。以清洗棉質程序計算，滾桶式的耗電量最少高倍半。差異最大的更超過6倍，即每一次清洗5千克棉質衣物的電費相差約5角。
小童團費未必有優惠
參加旅行團出外旅遊，小童應否付成人團費及小費？
消費者委員會比較了復活節期間出發到三個熱門旅遊地點的小童團費：(一)日本東京；(二)南韓漢城和(三)澳洲悉尼。
調查發現小童團費的多少取決於酒店住宿的收費，亦即是小童是否佔用床位。
假若小童不佔床位，團費可低18%至%5%，其中又以澳洲團減得最多，介乎17%至14%。
若小童佔床位的話，大部分(約80%)往日本(9個旅行團中有7個)和韓國14個旅行團中有11個)的旅行團都劃一收取成人團費。
而10個澳洲團中，只有一個以成人團費收取佔床位的小童團費。
部分旅行社聲稱能否降低小童團費要視乎機票票價。一些短程航線的機票，例如日本和韓國，某些特惠機票的收費取消了小童和長者優惠，小童機票價格與成人相同，即使如此，有旅行社仍予小量優惠。
亦有消費者投訴劃一小費，認為小童要繳付等同成人的金額並不合理。
消委會的調查顯示小童所付小費與團費的百分比高於成人：成人為5%至15.7%，小童為5.8%至17.2%(以不佔床位團費計算)。
消委會認為旅行團小費多少應該由團友自行決定，亦不應規定小童與成人付同樣金額的小費。給予領隊導遊的小費應屬自願性質，按旅遊服務員的表現而隨心支付。
消費者報團前宜先作比較，了解團費支出，包括每名團友的小費費用等。
個人電腦售後服務須知
個人電腦較其他家庭電器複雜，故此良好的售後服務與產品質素亦同樣重要。
在過去2個月，消費者委員會接獲85宗與電腦有關的投訴，2001年和2000年的總數分別為805宗和741宗。
投訴重點多涉及售後服務和產品未能達到消費者的要求，代理商若能更清楚解釋產品和售後服務的安排，定能減少消費者的不滿。
消委會收集了16間代理的資料，比較13個桌面電腦牌子和13個筆記簿型電腦牌子的售後服務。
調查顯示代理一般為桌面電腦提供一年上門和自攜保用，和免費更換部分零件。
至於筆記簿型電腦，大部分只提供自攜檢查服務(1年至3年)。
消費者購買電腦時，不少都連預設軟件，所有代理提供預設軟件的電話諮詢服務，但大部分對於自攜檢查或上門維修都要收費。消費者要留意代理提供的預設軟件保用內容。
大多數保用不包括為用戶將電腦硬件升級。但過半數受訪的用戶曾自行將電腦升級，例如加RAM或硬碟機。
不過，大部分代理表示自行升級一般不影響保用，除非損壞是因安裝新硬件而導致的。
部分保養計劃可延期數年(如至第4年)，消費者決定以優惠價參加這些特長續保計劃前，必須考慮自己會否在這數年間換新電腦，以免浪費金錢。
調查發現逐次維修費有很大差異。個人桌面電腦的上門維修費用由$450至$1,200；筆記簿型個人電腦自攜檢查維修費用每次由$250至$700。
收費亦分3類：逐次上門、逐小時及以每項工作計，部分更定有最低「消費」(2小時)。
吸濕劑功效評級
春日回暖，又是吸濕劑大派用場的時候。
消費者委員會共測試了17款家用吸濕劑，包括11款盒裝，主要吸濕成分為氯化鈣；6款袋裝(3款是氯化鈣、3款是非氯化鈣)。
在標準規定的環境下，氣溫25℃、相對濕度80% ，吸濕劑最多的盒裝樣本，31天吸濕量較高，由112.2至192.6毫升。
袋裝(氯化鈣)樣本的31天吸濕量為22.5至45.5毫升，非氯化鈣袋裝由2.7至6.6毫升。
吸濕劑的功效視乎吸濕劑分量、透氣膜的透氣程度、吸濕劑顆粒大小和使用時的溫度和濕度；而吸濕速度會隨着使用時間逐漸慢下來。
部分盒裝樣本容器的強度和防漏水能力有待改善。5個盒裝樣本用後倒轉時會滲水，3個跌撞後膠盒有裂縫及滲水。
要有效使用吸濕劑，應在較細小空間使用，並盡量保持使用環境密封、緊閉和沒有縫隙與及減少開啟次數及時間。