10項建議加強在超市購物安全
消費者委員會提出十項改善超級市場擺貨方式的建議，令消費者在超市購物時更安全。
消委會巡查了37間超級市場，檢查貨品擺放方式是否有潛在危險，每間店舖均巡查了兩次。
消費者在超市被貨品擊傷的意外時有發生，在過去13個月(1999年5月至2000年5月)，共有6宗意外，平均每兩個月即有1宗，而受害者多是小童。
巡查報告列出了一些超市的擺貨方式如何對消費者構成危險：
貨品堆疊
- 巡查期間在通道上堆疊的貨品共3,971堆，超過3成(35.7%)的堆疊高度是介乎1.2米至1.5米之間，但有些(5.2%)則高達1.8米(近6呎)或以上。
- 15%的堆疊貨品太高或太重，提取困難。14.1%的貨品東歪西倒、7.1%是凸出堆疊貨品邊緣。另外0.3%和0.1%造成阻塞滅火器和阻塞逃生門等問題。
貨架擺貨情況
- 由於擺放的貨品過多，部分位於貨架最前端的貨品凸出貨架邊緣。一些圓筒型罐裝貨品除了直立式擺放外，更橫疊一層於直放的貨品上。貨架已滿後，多出的貨品被擺放在架前的地上，阻礙通道。
- 巡查亦發現3間店舖內有貨品破爛或瀉出，令通道上有障礙物或液體，但未有職員即時清理。另外有3間店舖的職員，在營業時間整理和提取架頂的存貨時，沒有使用適當的設備(例如梯子)，只是踏在手推車車頂的邊緣、貨箱或運貨用的手推車上。
袋裝米的擺放
- 巡查發現有10間超市擺放8公斤或10公斤的食米於米架上層。另外有25間在米架上層堆疊超過7包5公斤袋裝米。這些做法都有違部分超市的內部安全指引。
- 部分店舖把米堆疊在米架的前面和旁邊，或堆在牆邊，高度多介乎0.9米至1.2米。其中2間更分別在米架前或牆邊堆疊41包5公斤和37包8公斤的袋裝米。
根據是次巡查結果，與及鑑於大部分店舖受到空間限制，消委會希望超級市場採納下列10項建議，以確保消費者的安全，讓消費者有足夠的空間舒適地購物：
- 貨品不宜堆疊過高，應擺放至一個合理高度，讓顧客方便提取。
- 保持通道暢通，要有足夠空間讓兩部手推車同時通過。
- 貨品應放在穩固設施(例如貨架)上。
- 避免在營業時間內儲存或提取放在架頂的存貨。
- 超市職員處理位於較高貨架上的貨品時，應使用合適的設備如梯子或階台。
- 避免擺放太多貨品在貨架上以至貨品凸出貨架邊緣，或放置在地上。
- 掛鈎應設在高於小童視線位置。
- 地面有水漬或傾瀉物時要即時清理，避免令顧客滑倒。
- 袋裝米不應堆疊過高，讓顧客可方便提取。避免將大而重的袋裝米(例如8公斤或10公斤)擺放在貨架的上層。
- 超市職員應經常巡查店內的情況，如發覺貨品擺放不穩，必須及時整理。
消費者到超市購物時亦應留意以下各點：
- 小心看顧小孩，不要讓他們在超市胡亂走動或觸碰貨物。
- 假如發現有貨品擺放不妥，或地上有傾瀉物，應通知超市職員。
- 提取貨品時要小心謹慎，切勿在中間抽取。
- 拿取貨品後如不購買，不應胡亂擺放。
- 如有貨品太重或擺放太高，可要求超市職員協助提取。
強積金計劃首次全面普查
消費者委員會調查了市面上43個強積金集成信託計劃，消費者(包括僱主和僱員)可作比較。
這是有關強積金產品最大型的一次調查，結果刊登於今日(6月15日)出版的選擇月刊。強積金制度將於年底全面實施。
雖然市面上的強積金計劃全都符合法例的要求，但調查發現各計劃的內容、服務和收費三方面的分別很大。消費者必須詳細了解各計劃，與及考慮本身的需要才決定選擇那個強積金計劃。
一般來說，消費者宜留意，服務機構的背景、口碑、管理同類基金的往績和服務素質等。
此外，消費者要留意計劃內成分基金的數目和類別、轉換投資組合的靈活性、查詢及處理帳戶的途徑、收費是否合理、售前及售後服務等。
消費者亦應注意以下各點：
- 不少計劃為了爭取客戶而豁免多項收費。留意是否豁免某項收費的同時，其他收費卻訂得高，以「拉上補下」。
- 即使計劃豁免了目前的收費，消費者應注意計劃內「最高」可以收取的費用。「最高收費」是服務機構只須給予不少於3個月書面通知，將收費提高至的最高水平。
- 調查發現部分計劃不設參加費(目前由$500至$50,000)及年費(按成員人數每位$100或定額收費$500至$3,000)。部分由服務機構承擔成立費(約$100,000至$4,000,000)及某些雜項開支(如廣告及宣傳費、保險費等)。有些計劃不設買賣差價及供款贖回費，亦有計劃可豁免首年資產費(目前有基金收取高達每年資產淨值的3.5%)，收費差別頗大。
- 法例規定除合理及實際開支外，服務機構不能因成員將累算權益由一個計劃轉至另一計劃、或由計劃中的一個帳戶轉移至另一帳戶而收取費用或罰款。但有3間服務機構提供的7個計劃有收取「贖回費」，當僱主在參加計劃的首5年內退出計劃時，會從提取額中扣除某一百分比。
- 大公司有較大議價能力，如僱員人數眾多，或有龐大資產轉入計劃，收費較優惠。
有關 43個強積金計劃的資料 (in Excel format) 已印製成詳盡的圖表，隨6月份選擇月刊附送。
多款輪椅耐用程度不理想
對部分人士來說，輪椅是他們日常起居的必需品，選購一部安全堅固的輪椅是非常重要。
消費者委員會參考國際標準ISO7176的測試方法，測試了12個型號的輪椅，樣本售價在$1,100至$6,800之間。
測試顯示各樣本的安全性能令人滿意，但耐用程度方面則有待改善。測試結果重點如下：
穩定程度
- 測試各樣本在平台上面向斜坡下方、面向斜坡上方及橫放於斜坡上三種情況下是否穩定。樣本的翻倒角度介乎16.1度至37.6度之間。經常在斜坡上使用輪椅人士宜選購較穩定的型號。
堅固程度
- 評估樣本在靜態受力、遇到撞擊時的堅固程度。結果在靜態受力時，部分樣本的手柄、扶手和腳踏損壞。
- 撞擊測試發現5個可拆卸式扶手樣本中，2個從1米高跌下後受損。載重下跌後，3個輪椅樣本受損，2個輕微變形。
耐用程度
- 此測試以兩個項目來模擬長期使用。在雙鼓測試中，滾筒須滾動20萬次；而石壆下跌測試中，樣本被載上假人後由5厘米高跌下6,666次。
- 結果12個樣本中，只有3個樣本能完成兩個耐用程度的測試項目，其他樣本在第一項目中已變形、鬆脫或爆裂等。
此外，消委會邀請了使用輪椅的人士試用了11個型號的樣本，給予試用意見和經驗。香港職業治療學會及衞生署長者健康服務部亦提供了一些選購輪椅的建議。消費者請參考6月份的選擇月刊。
小心磁性抹窗器墮街
磁性抹窗器看似是抹玻璃窗的好幫手。
由去年1月至今年6月期間，共有6宗抹窗時失去平衡，穿越窗戶墮樓的意外，導至4死2傷。
但磁性抹窗器也不是絕對安全，至少有一宗意外是由於這類抹窗器墮下而擊傷途人。
今期選擇月刊報導了使用磁性抹窗器要注意的事項。
磁性抹窗器由2個內藏磁石的窗擦及1條拉繩組成。抹窗時，移動窗內窗擦，窗外的擦亦隨之移動，這樣就可以同時擦淨窗戶內外兩面。
但假如防跌拉繩沒有穩固地縛在窗外窗擦或手腕時，就有可能會鬆脫，令窗外的窗擦墜街。
消費者應經常檢查拉繩，與及留意窗擦表面。使用時必須將拉繩縛緊在窗擦或手腕上。
消費者須留意，根據香港法例228章《簡易程序治罪條例》4B條，如有人容許任何東西(這裡指磁性抹窗器)自建築物墜下，可被罰款$10,000及監禁半年。
此外，裝有心臟起搏器、助聽器或其他電醫療器具的人士，不宜使用磁性抹窗器，以免影響這些儀器的運作。
駕車不宜穿著鬆糕鞋
駕車人士注意不要穿著鬆糕鞋駕駛。
最近一宗報導指日本一名司機因穿著鬆糕鞋而無法及時踏煞車掣，引致交通意外。
跟着的試驗結果亦發現，穿鬆糕鞋的平均煞車時間，比穿運動鞋的慢了0.05秒，煞車距離多了1米。一般相信是司機穿著鬆糕鞋而阻慢了踏煞車掣的速度。
平時穿着鬆糕鞋或高跟鞋的司機，駕車時應預備適當的鞋子更換。
穿鬆糕鞋走路亦較危險，跌倒可造成輕微的損傷如擦傷、瘀傷，較嚴重的有扭傷、靭帶受傷、脫臼及骨折，甚至傷及頸椎、脊椎和引致死亡。
大部分的意外是上落樓梯，與及在凹凸不平和濕滑的路面上行走時發生。
健胸產品功效成疑
不少愛美的女士都受到健胸產品聲稱的功效所吸引而購買使用。
但目前仍未有醫學證據顯示這類健胸產品能增大乳房。
健胸食品含有大豆、葛根類植物或胎盤素，而健胸膏則含有草藥或滋潤成分。
中西醫和營養學家都認為這類產品的擴胸功效仍未得到證實。
部分健胸食品的成分在動物實驗中有「雌激素樣作用」。不過，該類食品對人體的影響仍是未知之數。
在美國，隆胸手術是唯一被食物及藥物管理局認可的豐胸方法。該局認為一般健胸膏和乳霜都沒有顯著效用。
孕婦、哺乳中的婦女、兒童和乳癌病患者使用這類產品時要非常小心，應先徵詢醫生意見。
數碼相機測試
今期選擇月刊刊登了8款數碼相機的測試比較報告。測試範圍包括照片素質、閃光功能、觀景器、顯示屏和使用方便程度。
樣本售價介乎$5,000至$8,000，全為變焦型號，解像度都在1,600 x 1,200或以上。
數碼相機不使用感光菲林，改以數據記憶媒體記錄影像。較常見的媒體包括Compact Flash、Smart Media及Memory Stick記憶卡等。照片的數碼影像轉移到電腦後，可存放在硬磁碟中，亦可附於電子郵件傳送給親友。