消費者委員會首次與國際合作測試十九款兒童汽車安全椅，檢視撞車時安全椅的保護能力、是否容易安裝和使用、錯誤使用可引致的危險。
消費者委員會與十個海外消費者協會合作，測試兒童汽車安全椅的安全和性能。消委會首次測試這類產品，十九款在本地有售，測試結果見今日(二月十六日)出版的「選擇」月刊。
全球共測試五十五個樣本，按新修訂的歐洲兒童汽車安全椅規例(ECE R44.03)的標準測試。該新規例是消費者組織爭取的成果，製訂了新的試驗方法，以配合現代汽車所用的自動索緊式安全帶(以往用固定安全帶進行測試)，此外又規定安全椅必須有清晰標籤說明及使用方法。
測試時，仿照安裝說明裝置安全椅，以評定安裝錯誤的機會和潛在危險。
各樣本的保護能力採用撞擊測試，模擬時速五十公里的迎面撞擊，及三十公里的車尾撞擊。結果顯示安裝適當的樣本，全部有一定程度的保護作用。
但安全椅必須安裝正確，以保障兒童的安全。而且，使用不當有潛伏危險。根據荷蘭一項研究顯示，在該國有超過六成用戶錯誤安裝和使用汽車安全椅。
試驗同時評估各樣本的使用方便程度，例如兒童舒適程度、裝嵌、安裝到車廂中、緊急抱走兒童等的方便程度。發現有些樣本的使用方便程度稍遜。
本港的《道路交通(安全裝置)規例》規定，兒童汽車安全椅要符合 BS3254 : Part 2 : 1991 : Specification of restraining devices for children。但據消委會的市場調查，市面絕少有按這標準製造的產品出售。市面大多數產品根據原產地的國家或地區標準製造，例如：ECE R44; JIS D0401; FMVSS 213等。
消委會於去年初向運輸署反映了這問題。據了解，運輸署現正計劃向立法局提交修訂條例草案，加入其他新的安全椅標準。
今期二月號「選擇」月刊的專文，還提醒消費者正確使用兒童汽車安全椅的要訣：
- 千萬別把背向式座椅裝於設有安全氣囊的前座，因為一旦撞車，氣囊突然高速彈出，極有可能令嬰兒重傷，甚至死亡。無論前向或背向式兒童安全椅，裝在汽車後排座位通常會較安全。
- 裝置和使用安全椅前，小心閱讀說明書及標籤。
- 正確裝置安全椅以確保兒童安全。
消委會呼籲市民提高防火意識，熟習如何有效使用和保養防火設備。又政府將引入新措施使市民易於取用消防喉。
近年香港發生多宗嚴重火警意外，傷亡慘重，引起大眾對防火問題的關注。
一般人以為樓宇裝置了防火設備便萬無一失，可以安枕無憂。其實滅火筒和滅火氈等手提滅火設備，只適用於撲滅初起的細小火源。而且，若保養不善，或缺乏適當的使用常識，這些滅火器具便發揮不了應有的作用。
消委會在第二五六期「選擇」月刊有關防火設備的文章，強調防火意識和熟習有效使用防火設備的重要，尤其是住宅樓宇和較為舊式的商業大廈。
文章指出，很多人不知道起火源不同，要使用不同類型滅火裝置。使用錯誤，後果適得其反：
- 乾粉滅火筒 可撲滅大多數火警，例如燃燒中的易燃液體(如火水或天拿水)或電氣設備。
- 二氧化碳氣體滅火筒 適用於電氣設備、易燃液體、精細儀器(如電子或電腦儀器)、重要文件。
二氧化碳水劑滅火筒 適用於灌救木、棉織品或紙張所引起的火，切勿用於易燃液體、電氣設備或金屬品如鎂、鉀、鈉等所引起的火。
泡沫式滅火筒 適用於易燃液體所引起的火，切勿用以撲滅燃燒中的電氣設備。
忠告：
- 熟習及認識多種滅火筒的使用和保養方法。
- 教曉家人如何使用滅火筒。
- 定期找註冊消防裝置承辦商維修保養。每十二個月檢查一次，亦要每四年進行一次筒身水壓試驗。
此外，當局將引入新措施使市民易於取用消防喉。
消委會曾接獲投訴，指消防喉噴咀裝在玻璃箱內，並且上鎖，使用人士須要打破玻璃，會延誤救火行動，又可能會傷及使用人士。
水務署規定噴咀要上鎖，以防止濫用消防供水作非救火用途，而濫用消防供水是違法行為。
消防處和水務署經已就玻璃箱上鎖問題達成共識，玻璃的厚度不能超過1.5毫米，在玻璃箱附近要設置敲擊器，方便敲破玻璃。以上規格將納入消防守則及水務標準。
一九九七年內，消防處共處理了三萬五千五百三十四宗火警召喚，因火警而導致死亡的人數共有四十七人，受傷的有六百零五人。引起火警的主要原因是不小心處理火種，如儎蒂、火柴和蠟燭等(共四千四百一十一宗)。由煮食引致的火警共三千零五宗，漏電引起的火警共一千五百二十九宗。
最近發生洗衣機溺斃小童慘劇，消委會呼籲洗衣機製造商改善設計，並提醒市民注意洗衣機和乾衣機的潛在危險。
消委會請洗衣機和乾衣機製造商改善機蓋的設計，又請家長小心照顧小童，以防小童誤跌機內。
上月一名兩歲小童不幸跌進洗衣機溺斃。十二年前，亦曾發生歲半男童在洗衣機內遇溺的慘劇。
兩宗意外事件的共通點是：
- 兒童在洗衣機旁玩耍，無大人看管；
- 洗衣機的機蓋都很輕巧，易被小童打開；
- 洗衣桶內貯有水。
今年五月即將實施的《電氣產品(安全)規例》，條文管制電氣產品的「電力安全」及「非電力安全」。該規例的執行部門機電工程署已聯絡洗衣機供應商，提醒他們規例的條文，留意和改善產品的安全程度。
今期「選擇」專文指出，上置式葉輪型和攪拌柱型的洗衣機潛在危險性較高，原因是：
- 機蓋輕巧，易被揭起；
- 機蓋有較大開口；
- 機內可儲水用來浸衫；
- 無自動鎖鎖緊機蓋(洗衣時仍可隨意打開機蓋)，打開機蓋後，洗衣機葉輪仍會轉動；
- 意外事件中小童倒豎機內，雙腳向上，難於掙扎爬出；
- 洗衣桶較普通水桶為深，有更大的潛在危險。
報告又指出，前置式滾桶型洗衣機(歐洲機，俗稱「大眼雞」)較為安全。原因是：
- 機蓋開口較細；
- 可儲水量較少；
- 在洗衣過程中，機門不能打開(要待停機後一、兩分鐘才可打開)。
上置式滾桶型被認為更安全，因為：
- 機內滾桶另有內蓋，需要用力按下才可打開；
- 內蓋的開口較細。
報告又請家長注意使用乾衣機的潛在危險。機門設計不完善亦會成為兒童陷阱。
據美國消費品安全委員會資料，一名四歲男童爬進祖母的舊式乾衣機內，關上門後，乾衣機隨即啟動，機內溫度上升、氧氣量減少，致令小童窒息。
開口較大的乾衣機，如在機門關上後便隨即開動的話，對小童來說不夠安全，本港市面上有這類機種出售。
較新設計的乾衣機，關門後要用手按掣或扭掣，才可以重新啟動，亦有些在機內輕推便可把機門打開。但無論洗衣機或乾衣機的設計怎樣安全，家長也不應讓小童在附近玩耍而不加看管。
消委會測試了十款錄影機。測試結果顯示，畫質和音質大致均屬滿意，其中有些型號表現較佳。使用方便的設計可以讓消費者運用自如，且易於預校錄影時間。不過，其中有兩個樣本在電力停止供應三十分鐘後，記憶全失，必須重新設定。詳細報告可參考今期二月號「選擇」月刊。